出張や旅行で不在でも、水やりできる方法ない？
水やりを忘れても、野菜が枯れない方法ない？
プランターは、地植えと違い、夏場は毎日水やりが必要です。 しかし、出張や旅行で不在にしたり、忙しくて水やりを忘れることもあります。 そんな時便利なのが「給水式」プランター。 あらかじめ底のタンクに水を貯めておけば、数日程度であれば水やり不要。 使い勝手、思わぬ落とし穴、プランターを使った生ゴミ堆肥化を紹介します。
給水式プランターの構造
給水式プランターとは、底面に水を溜めておけば毛細管現象で地表まで水が上がり、真夏でも水やり不要なプランターです。
水溜トレーが付いており、プランターの底に水を貯めれる構造です。 給水は、ペットボルトかジョウロで行います。 サイドスリットが付いており、土の換気や、水量が多い場合は溢れさせることが可能です。
プランターに入れた土の一部が、水溜トレーの水に浸る形状となっており、毛細管現象で水を吸い上げる構造です。
なお、底にコロが2個ついていますが、小さく移動に際してはほとんど機能しません。
給水式プランターの使い勝手
発芽率が高い
水遣りしても、プランター外に水が抜けずプランター内に留まります。 土量が少ないポットと比較すると、土の湿度が保てるため発芽率が高いと思います。
夏でも数日水やり不要
夏場でも、雨で事前に水溜トレーに水が溜まっていると、数日水やり不要でした。 出張で、留守にすることもありましたが、レタスや小松菜など育てることが出来ました。 副次的なメリットとして、水遣り回数が少なくなるので、土の養分が流れ出にくいようです。
給水式プランターの思わぬ落とし穴
水遣り回数や、枯らすリスクを大きく低減できる給水式プランターですが、注意すべき点もあります。
ボウフラが発生
水溜トレーには水が長期間溜まるため、蚊の棲家にならないように、注水口にはスポンジで蓋をすることをお勧めします。
カビが発生
水溜トレーに常に水があると、土が常時湿った状態になり、土の表面にカビが発生します。 一度カビが生えると、水やりするたびにカビに匂いが舞い上がり、気分ダダ下がりになります。
冬場で日当たりが良くない場所に置いておくと、特にカビ易く、葉物はカビの匂いが付いてしまいます。 秋から春の蒸発が少ない季節は、水溜トレーを外して換気しやすい状態にすることをお勧めします。
雨の後は、放水必要
雨が続くと、土の表面から水溜トレーに水が流れ一杯になります。 そのままにすると常に土が湿った状態となりカビが生えるので、放水する必要があります。
なお、水溜トレーの側面から水位が分かりますが、汚れてくると空なのか満杯かよくわかりません。 片側を持ち上げて、重さや水の流出状況から水量を確認する方法が確実です。
プランターを用いた生ゴミ堆肥化
土が20ℓ入る大型プランターであれば、生ゴミを入れ堆肥化できます。 実際に堆肥化させた例をご紹介します。 なお、容量が小さいと土の中の微生物が少ないためか、生ゴミが分解されません。
最初にプランターの底に土を入れます。
なるべく土に触れる面積が多くなるように、生ゴミを敷き詰めます。
分解が早くなるように、米ぬかを全体に振りかけます。 なくても分解してくれるので、必須ではありません。
生ゴミの間に土が入り込むように、スコップで刺しながら土をいれます。 隙間に入り込むのと、生ゴミが分解され体積が減るため、地面が低下するので、多めに土を入れます。
微生物の働きを活発化させるため、スコップで掻き混ぜて酸素を入れます。 また、冬の気温が低い時は、分解速度が遅いため、生ゴミの塊はハサミで細分化して、土に触れる表面積を大きくしてあげます。
夏だと3週間、冬だと6週間ぐらい分解され、種蒔きできます。 写真は、MIXレタスの種を撒いて発芽した状態です。 なぜか、生ゴミから発芽したジャガイモとかぼちゃ（？）芽が大きく育っています(・・?
MIXレタスだと、種蒔き後2か月ぐらいで立派な株を収穫できます。
私は毎週庭に穴を掘り生ゴミを入れ堆肥化させてます。 こちらの記事も良かったら読んでみてください。
おわりに
野菜作りが上手くできるようになるので、給水式プランターはおススメです。
使用上の注意点はありますが、少し気を遣えば防げます。
ジョウロ
毎日の家庭菜園や園芸の気分をあげるために、カッコいい丈夫なブリキ製ジョウロをお薦めします。 使うたびに気分をあげてくれます。 プラスチックジョウロは安いですが、太陽光で劣化し色があせて物悲しくなります。
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