野菜を栽培したあとに残る残渣の処理どうしよう？
葉や枝を燃えるゴミに出すのは、環境に悪いわ
家庭菜園を楽しんでいると、必ず発生する収穫残渣や、伐採した枝。 皆さんどのように処理していますか？ ゴミとして燃やすと環境にやさしくないですよね。 土に還して堆肥にすれば、肥料を買わずに済み、逆に環境にも財布にもやさしいです。 残渣だけで野菜を育てる循環菜園を作りませんか？
残渣とは
残渣とは「残りかす」の意味で、家庭菜園においては、農産物の収穫時に発生する、茎葉や野菜くずなどの非収穫部を意味します。 残渣は、地中から吸収した肥料分が蓄積されており、鋤き込めば後作の元肥になります。
残渣が堆肥化させるメカニズム
落ち葉や枯れて土壌に混ざった植物は、土壌動物（ミミズなど）のエサとしてかみ砕かれ、ふんとして排泄されます。 ふんは土壌微生物の栄養源となって分解され肥料成分になります。
残渣も枯れさせて細かく切断すれば、落ち葉同様に、土壌動物のエサとなり、土壌部生物により分解されます。
残渣を堆肥化させる場所
残渣を堆肥化させる場所として、土壌動物や土壌微生物に分解してもらうため、土壌と接する地表か地中に置く必要があります。 畑の堆肥にしたい場合は、畝の表層付近～深さ25cmに埋めるか、畝間に置き鋤き込むが適切です。
なお、作土層の深さ25cmまでは収量が増すため、根が張りやすい25cmまでに、堆肥となる残渣を埋めるのが良いと考えます。
残渣で堆肥の作り方
残渣をそのまま埋めたり鋤き込んでも堆肥になりますが、私のこれまでの経験から、早く堆肥にするための留意事項が3点あると思います。
- 残渣をなるべく細かく切る
- 枯らしてから埋める、鋤き込む
- 米ぬかをかける
「１．細かく切る」のは、外側の皮は腐植しずらいため、微生物が付きやすい切断面を増やすためです。 「2．枯らす」のは、元気なまま埋めても長期間原型をとどめますが、枯らした茎や葉や、土壌生物や微生物に食われやすく、簡単に土に還るためです。 「３．米ぬか」は、微生物の好物で発酵しやすい条件を作るためです。 気温が高い夏場であれば、2週間ぐらいで発酵して堆肥化されます。
目指すは循環菜園
残渣や生ゴミを埋めれば、肥料を買わずとも、有機物を循環させ野菜作りができます。 私の庭の畑では、最近肥料を買っておらず、循環菜園になりつつあります。 サイクルは以下の通りです。
- 植物は光合成で生み出した糖やアミノ酸を根から放出
- これを餌とする微生物や土壌動物が根の周りに集まる
- 微生物の働きで、残渣が分解され土中に栄養分を供給
- 植物が吸収
- 植物が枯れ微生物に分解され土を肥やす
おわりに
野菜の作り方はシェア畑で
私はこれまで野菜作りを自己流でやっていましたが、最近シェア畑で学んでいます。 今まで知らない知識が一杯あり、「お酢スプレーで野菜を元気にさせる」方法は、目から鱗でした。 自己流の方は、シェア畑で学んでみてはいかがでしょうか。
狭い庭に畑を作る方法
私の自宅の庭は狭いのですが、工夫して畑を作りました。 どのように作ったかは、以下に纏めています。良かったら参照してください。
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